บวกกับความอ่อนเยาว์ วัยพิเศษ และคริสตัลไลน์ที่เข้ากันได้

Agave เป็นพืชที่มีความหลากหลายเป็นพิเศษ เมื่อปรุง หมัก และกลั่น มันสามารถถ่ายทอดกลิ่นผักที่สดชื่นให้กับเตกีลาลังโกที่ยังไม่สุก หรือรสชาติอื่นๆ เช่น คาราเมล วานิลลา และผลไม้แห้ง ให้กับรสชาติของไม้โอ๊ค เช่น รีโพซาโด หรืออเญโจ รูปแบบหลังเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกับสุราสีเข้ม เช่น วิสกี้และคอนยัค มากกว่าสิ่งที่คุ้นเคยกับเครื่องดื่มเตกีล่าสีเงินที่อาจคาดหวังได้

เตกีล่าทั้งหมดเริ่มต้นในเม็กซิโกด้วยต้น Agave Weber สีน้ำเงินพื้นเมือง สุราสามารถผลิตได้ในภูมิภาคต่างๆ เช่น Michocoán, Nayarit, Guanajuato และ Tamaulipas แต่ 90% ของปริมาณการผลิตทั่วโลกนั้นผลิตที่ Jalisco ซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองเตกีล่าที่มีชื่อเดียวกัน

Jimadores เก็บเกี่ยวต้นอากาเว ซึ่งใช้เวลาประมาณเจ็ดปีจึงจะโตเต็มที่ หลังจากที่เอาใบแหลมคมออกแล้ว หัวใจที่เรียกว่าปิญาสจะถูกหั่นเป็นชิ้นๆ แล้วนำไปนึ่งในเตาอบเหนือพื้นดินเพื่อเปลี่ยนแป้งอากาเวให้เป็นน้ำตาลเชิงเดี่ยว จากนั้นให้บดเป็นชิ้นๆ เพื่อแยกน้ำออกจากปิญาส น้ำผลไม้นี้ถูกทิ้งไว้ให้หมักในถังขนาดใหญ่ที่มีน้ำและยีสต์ จากนั้นกลั่นอย่างน้อยสองครั้ง โดยทั่วไปในหม้อทองแดงเพื่อให้ได้เตกีล่า หลังจากขั้นตอนนี้ ของเหลวจะถูกบรรจุขวดสำหรับการกลั่นหรือบ่มในถังเพื่อสร้างสีหน้า reposado, añejo หรือสีหน้า añejo เพิ่มเติม

ตามกฎหมายของเม็กซิโก เตกีล่าต้องมีบลูอากาเวอย่างน้อย 51% Mixto เตกีลาสามารถทำได้โดยใช้ส่วนผสมของน้ำผลไม้จากพืชและสารให้ความหวานเทียม เช่น น้ำตาลอ้อยหรือน้ำเชื่อมข้าวโพดฟรุกโตสสูง อย่างไรก็ตาม แม้ว่าสิ่งเหล่านี้ยังสามารถจัดประเภทได้อย่างถูกกฎหมายว่าเป็นเตกีลา แต่พวกมันก็มักจะมีคุณภาพต่ำกว่าเตกีล่าที่ใช้อะกาเวสีน้ำเงิน 100%

การผลิตเตกีล่าสมัยใหม่เกิดขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1600 และแม้ว่าในทางเทคนิคแล้วสุราจะเป็น mezcal ประเภทหนึ่ง แต่ก็แตกต่างจาก mezcal แบบดั้งเดิมส่วนใหญ่ในเรื่องวิธีการปรุงอากาเว ในปัจจุบัน ปิญาส่วนใหญ่มักนำไปนึ่งในเตาอบอิฐหรือหม้อนึ่งความดันอุตสาหกรรม แทนที่จะนำไปย่างในหลุมดิน แม้ว่าเตกีล่าบางชนิด เช่น หุบเขาหว่าน ใช้วิธีการคั่วอากาเวแบบบรรพบุรุษในเตาอบใต้ดิน เตกีล่าส่วนใหญ่ยังอาศัยยีสต์เชิงพาณิชย์ในระหว่างขั้นตอนการหมัก ในขณะที่เมซคัลแบบดั้งเดิมจะหมักตามธรรมชาติโดยใช้ยีสต์ในอากาศ

เตกีล่าประเภทหลักคืออะไร?

Consejo Regulador del Tequila (CRT) แบ่งประเภทและควบคุมเตกีล่าหลัก 5 ประเภท ได้แก่ บลังโก (เงิน/ขาว) โจเวน (หนุ่ม/ทอง) รีโปซาโด (สูงอายุ) อาเญโจ (อายุมากเป็นพิเศษ) และอาเญโฆพิเศษ (อายุมากเป็นพิเศษ) โดยทั่วไป เตกีลาลังโก้จะมีรสชาติผักของอากาเว ส้ม หญ้า และพริกไทย ในขณะที่เตกีลาแบบโอ๊ค เช่น รีโปซาโดหรืออาเญโจจะมีกลิ่นที่หอมกว่า มีกลิ่นวานิลลา คาราเมล ผลไม้แห้ง และเครื่องเทศอบอุ่นๆ ที่ลึกกว่า เช่นเดียวกับสุราอื่นๆ การแสดงออกที่เฉพาะเจาะจงอาจแตกต่างกันไปตามปัจจัยหลายประการ รวมถึงพื้นที่ของภูมิภาค ประเภทของถังที่ใช้ และวิธีการผลิตเตกีล่า

นี่คือสิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับเตกีล่าสี่ประเภทหลัก พร้อมด้วยส่วนผสมที่เรียกว่า joven และ cristalino ผู้มาใหม่

สีขาว

ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม: พลาตาหรือเตกีล่าเงิน

อายุ: นานถึงสองเดือน

หากคุณเคยสั่งมาร์การิต้าหรือปาโลมา เป็นไปได้มากว่าคุณจะลองบลังโกหรือซิลเวอร์ เตกีล่า สามารถบ่มได้นานถึงสองเดือน แต่โดยทั่วไปแล้วมักจะบรรจุขวดทันทีหลังจากการกลั่น ทำให้เกิดสุราที่ชัดเจนและก้าวไปข้างหน้าด้วยโน๊ตของซิตรัส หญ้า และพริกไทยที่ผสมผสานเข้ากับค็อกเทลซิตรัสได้อย่างลงตัว

ก่อนหน้านี้คุณอาจเคยผลักไส blanco tequilas ให้เป็นเครื่องดื่มผสมหรือโขลกเป็นช็อต ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับคุณภาพของผลิตภัณฑ์ แต่มีขวดอยู่มากมาย เช่น เตกีล่า โอโช พลาตา ที่น่าเอาไปจิบ ที่จริงแล้ว เนื่องจากโดยทั่วไปแล้ว Blanco จะไม่ใช้เวลาสัมผัสกับไม้โอ๊ก ผู้ที่ชื่นชอบเตกีล่าจำนวนมากจึงพิจารณาว่ามันเป็นการแสดงออกถึงจิตวิญญาณของอากาเวที่บริสุทธิ์ที่สุด

หนุ่มสาว

ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม: ทองหรือเตกีล่าทอง

อายุ: แตกต่างกันไป; การผสมผสานของเตกีล่าที่ไม่ผ่านการบ่มและบ่ม

Joven ซึ่งแปลว่าหนุ่ม เป็นการผสมผสานระหว่างเตกีล่า blanco และเตกีล่าแก่จำนวนเล็กน้อย เตกีล่า Joven ที่ชั้นบนสุดมีความคล้ายคลึงกับสก๊อตผสม

อย่างไรก็ตาม อย่าลืมตรวจสอบฉลากของคุณอีกครั้ง: เตกีล่าบางชนิดที่มีฉลากสีทองนั้นแท้จริงแล้วเป็นมิกซ์โต หรือขวดที่ทำจากอะกาเวสีน้ำเงินน้อยกว่า 100% ซึ่งถูกตัดด้วยส่วนผสมอื่นๆ ที่ไม่ใช่อะกาเว เช่น สีคาราเมลเทียมหรือกลีเซอรีน เพื่อสร้างสัมผัสที่กลมกล่อมยิ่งขึ้น

สงบ

ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม: เตกีล่าที่แก่หรือพักแล้ว

อายุ: ระหว่างสองเดือนถึงหนึ่งปี

Reposado แปลว่าการพักผ่อน และการแสดงออกที่หลากหลายนี้ใช้เวลาระหว่างสองเดือนถึงหนึ่งปีในการพักผ่อนในไม้โอ๊กหรือเหล็ก ซึ่งส่วนใหญ่แล้วมักจะเป็นถังไม้โอ๊คที่เคยใส่วิสกี้อเมริกัน คราวนี้ในถังไม้จะให้สีฟางอ่อนๆ และมีกลิ่นที่สะท้อนถึงประเภทของไม้ที่ใช้ เช่น วานิลลาและคาราเมล

Reposado เป็นบาร์เทนเดอร์ที่ชื่นชอบเนื่องจากมีความหวานระหว่างเตกีล่าบลังโกกับเตกีล่าที่มีส่วนผสมของไม้โอ๊ค ไอวี่ มิกซ์ เจ้าของร่วมของ ตำนาน ในบรูคลิน รัฐนิวยอร์ก ได้เปรียบเทียบความเก่งกาจของเตกีล่า reposado กับคอนยัค VSOP: เครื่องเทศและอะโรเมติกส์รสหวานทำให้มันซับซ้อนเพียงพอสำหรับการจิบ แต่ยังใช้ได้ดีในค็อกเทลเช่น Distrito Federal (Tequila Manhattan) หรือ Cadillac Margarita ซึ่งเป็นเวอร์ชันคลาสสิกที่เข้มข้นยิ่งขึ้นซึ่งทำจาก reposado แทน blanco tequila

เก่า

ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม: เตกีล่าอายุมากเป็นพิเศษ

อายุ: หนึ่งถึงสามปี

บางสิ่งบางอย่างจะดีขึ้นตามอายุ และแฟนๆ ของ añejo ก็จะเพิ่มเตกีล่าเข้าไปในรายการนั้น แปลเป็นภาษาเก่าว่า añejo tequilas จะต้องบ่มในไม้โอ๊คเป็นเวลาหนึ่งถึงสามปี ขนาดถังบรรจุจำกัดอยู่ที่ 600 ลิตรเพื่อให้ปฏิสัมพันธ์ระหว่างไม้กับเตกีลาสูงสุด

ผลลัพธ์ของการบ่มนี้ก็คือเตกีล่าที่มีสีเหลืองอำพันเข้มซึ่งให้สัมผัสที่นุ่มนวลและรสชาติที่ซับซ้อน เตกีลา Añejo มักมีกลิ่นวานิลลา คาราเมล เครื่องเทศอบ และผลไม้แห้ง เนื่องจากมีโปรไฟล์ที่เข้มข้นกว่า จึงมักใช้ añejo แทนการจิบเตกีลา แต่ยังใช้แทนวิสกี้ในค็อกเทล เช่น Añejo Old Fashioned ได้อีกด้วย

อายุมากเป็นพิเศษ

ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม: เตกีล่าอายุมากเป็นพิเศษ

อายุ: อย่างน้อยสามปี

หมวดหมู่นี้ ซึ่งแปลได้ว่าเก่าเป็นพิเศษ คือการจัดประเภทเตกีล่าที่ค่อนข้างใหม่ซึ่งได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการโดย CRT ในปี 2549 สุราที่มีฉลากนี้จะต้องมีอายุอย่างน้อยสามปีในถังไม้โอ๊คที่มีขนาดไม่เกิน 600 ลิตร แม้ว่าหลายสำนวนจะมีอายุมากกว่า 10 ปีก็ตาม

เวลาบาร์เรลเพิ่มเติมสำหรับเตกีล่า añejo พิเศษจะทำให้มีกลิ่นคาราเมล วานิลลา และเครื่องเทศอบที่เข้มข้นยิ่งขึ้น ในขณะที่อายุมากขึ้น เตกีล่าจะสูญเสียไปกับการระเหยมากกว่าเครื่องดื่มที่อายุน้อยกว่า ซึ่งหมายความว่า añejo ที่เพิ่มมาจะมีราคาแพงกว่ามากสำหรับโรงกลั่นที่ผลิต และขวดมักจะมีราคาสูงกว่า ด้วยเหตุนี้ เตกีลาที่มีอายุยาวนานขนาดนี้จึงมักสงวนไว้สำหรับการจิบคนเดียว

สุรา (และราคา) คล้ายคลึงกันกับเหล้ารัม คอนยัค และวิสกี้ที่บ่มแล้ว añejo เตกีล่าที่เพิ่มเข้ามามักเป็นที่ชื่นชอบของนักสะสม อย่างไรก็ตาม ผู้สนใจรัก Agave บางคนอาจชอบองค์ประกอบของ Agave ที่บริสุทธิ์กว่าของเตกีลารุ่นเยาว์ ซึ่งไม่ได้รับการเจือปนจากอิทธิพลของต้นโอ๊ก

ผลึก

อายุ: แตกต่างกันไป

รูปลักษณ์ภายนอกอาจเป็นการหลอกลวง เช่นเดียวกับในกรณีของจิตวิญญาณที่ชัดเจนและมีอายุ เตกีล่า Cristalino บ่มในไม้โอ๊คก่อนจะผ่านกระบวนการกรองด้วยถ่านเพื่อขจัดสีที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติและกลิ่นโอ๊คบางส่วนออกจากกระบวนการบาร์เรล ไม่เหมือนกระบวนการที่ใช้สร้างเหล้ารัมสีขาวจำนวนมาก เตกีล่าพื้นฐานสามารถดื่มได้ทุกที่ตั้งแต่ reposado ไปจนถึง añejo พิเศษ และกระบวนการกรองมีจุดมุ่งหมายเพื่อนำเสนอความซับซ้อนและลักษณะของการแสดงออกที่มีอายุมากขึ้น จับคู่กับบันทึกย่อที่คมชัดและสดใสซึ่งกำหนด blanco

Cristalino เป็นประเภทที่ค่อนข้างใหม่ที่ไม่ได้มาตรฐานโดย CRT โปรดิวเซอร์ Don Julio สร้างสรรค์ขวดแรกในปี 2011 เพื่อเฉลิมฉลองวันเกิดครบรอบ 70 ปี และตั้งแต่นั้นมาเตกีล่าคริสตาลิโนอื่นๆ ก็ได้แข่งขันกันแย่งพื้นที่ตลาด