การเปลี่ยนแปลงกฎหมายอาจช่วยให้โรงกลั่นขนาดเล็กสามารถดำรงอยู่ได้

อุตสาหกรรมการกลั่นที่ใช้เชื้อเพลิงจากโรคระบาดใหญ่เป็นเชื้อเพลิงสำหรับเจลทำความสะอาดมือสามารถทำอะไรได้มากมายเพื่อหยุดยั้งการสูญเสีย มีการก่อตั้งโรงกลั่นงานฝีมือขนาดเล็กหลายแห่งของประเทศ การปิดห้องชิมหนึ่ง-สองอย่างต่อเนื่องและการยกเลิกทัวร์โรงกลั่นยังคงทำรายได้ตกเลือดทั่วประเทศ ที่น่าสนใจ สภาสุรากลั่นแห่งสหรัฐอเมริกา (DISCUS) ถึง คาดการณ์ขาดทุน 41% ในอุตสาหกรรมการขาย เมื่อแปลเป็นดอลลาร์แล้ว ผลขาดทุนประมาณ 700 ล้านดอลลาร์

ตัวเลขเหล่านี้ดูหดหู่อย่างเห็นได้ชัด อย่างไรก็ตาม กฎหมายเหล่านี้อาจเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม หากไม่ใช่เพราะการเปิดตัวกฎหมายว่าด้วยการขนส่งโดยตรงต่อผู้บริโภค (DTC) ชั่วคราวที่ได้รับแรงบันดาลใจจากการระบาดใหญ่ใน 8 รัฐ รวมถึงแคลิฟอร์เนีย โอเรกอน เพนซิลเวเนีย เวอร์จิเนีย และวอชิงตัน การอนุญาตทีละน้อยสำหรับโรงกลั่นเพื่อขายโดยตรงและจัดส่งสุราจากโรงงานของตนไปยังลูกค้าโดยตรง ได้ทำหน้าที่เป็นการเพิ่มรายได้ ซึ่งทำให้เกิดบาดแผลทางเศรษฐกิจเล็กน้อยสำหรับสถานประกอบการหัตถกรรมขนาดเล็กบางแห่ง นอกจากนี้ยังวางรากฐานสำหรับการผลักดันที่เด่นชัดยิ่งขึ้นไปสู่การขยายแนวคิดทั่วประเทศที่มีการประสานงานอย่างรอบคอบ ซึ่งสามารถช่วยให้แบรนด์ขนาดเล็กกลับมาฟื้นตัวหลังจากการระบาดของ COVID-19

ลดความซับซ้อนของโซลูชัน

Becky Harris รู้ว่า DTC สามารถทำงานได้ ผู้ก่อตั้ง Catoctin Creek โรงกลั่นในเมือง Purcellville รัฐเวอร์จิเนีย มียอดขายเพิ่มขึ้นอย่างมากภายในไม่กี่วันหลังจากที่รัฐของเธอใช้กฎหมายการขนส่ง DTC ชั่วคราวในวันที่ 6 เมษายน และยอดขายก็แซงหน้าตัวเลขก่อนเกิดโรคระบาดเป็นประจำทุกสัปดาห์

เป็นความรู้ที่ Harris ได้นำไปใช้ในบทบาทพร้อมกันของเธอในฐานะประธานของ American Craft Spirits Association (ASCA) เนื่องจากเธอได้เป็นผู้นำในการออกกฎหมาย DTC สามัญสำนึกในแต่ละรัฐ ภารกิจเกี่ยวข้องกับการสร้างกฎหมายแบบจำลองระดับประเทศที่สามารถปรับให้เข้ากับข้อกังวลเฉพาะของรัฐ เช่น ระบบสามระดับและ กฎหมาย ABC เกี่ยวกับการจัดส่งสุราข้ามรัฐ

นอกจากนี้ยังเรียกร้องให้มีความชัดเจนในแนวคิดซึ่งไม่ใช่เรื่องง่าย ภาษาไม่ชัดเจนเสมอไปเมื่อพูดถึงกฎหมาย DTC ที่มีอยู่ Harris กล่าว มีหลายพื้นที่สีเทาที่ต้องพิจารณา

นี่เป็นการพูดน้อยเกินไป การพยายามคาดการณ์ความเข้าใจทางกฎหมายที่แม่นยำจากรัฐจำนวนครึ่งโหลที่ถือกฎหมายการขนส่งสุรา DTC ก่อนเกิดโรคระบาดนั้นเป็นงานที่ซับซ้อน อาณัติที่ออกในรัฐเช่นแอริโซนาและเนบราสก้ามีข้อ จำกัด ที่เข้มงวดและรายละเอียดทางกฎหมายแบบไบแซนไทน์ที่พวกเขากีดกันผู้กลั่นส่วนใหญ่จากการรบกวนที่จะลอง ในปี 2018 รัฐเคนตักกี้ได้ผ่านกฎหมายของรัฐที่อนุมัติ DTC ในรัฐ แต่ก็อ่อนระโหยโรยแรงจนเมื่อต้นปีนี้ เนื่องจากรัฐยังคงถกเถียงกันอยู่ว่าจะควบคุมกระบวนการอย่างไร

ในบางกรณี การขาดความชัดเจนจะป้องกันไม่ให้กฎหมายเกิดขึ้นตั้งแต่แรก เท็กซัส ซึ่งเป็นหนึ่งในกว่า 30 รัฐที่ห้ามการขนส่งสุราของ DTC ปัจจุบันมีจุดยืนว่าการขนส่ง DTC นั้นผิดกฎหมายสำหรับโรงกลั่น เพราะไม่เคยมีการเขียนใดๆ ที่เขียนขึ้นเพื่อยอมรับหรือห้ามการปฏิบัติ ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำเพื่อตัดหมอกจำนวนมาก

โชคดีที่ ASCA ไม่ได้พยายามเพียงอย่างเดียว ด้วยการเอาชีวิตรอดในสายงาน โรงกลั่นหลายแห่งได้พยายามมากขึ้นเพื่อให้ได้ยินเสียงของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกรณีที่มีป้ายกำกับใหม่ ๆ ในที่เกิดเหตุ ซึ่งต่อสู้อย่างหนักเพื่อการยอมรับในเวลาที่การสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับลูกค้าเป็นเรื่องยาก

สิ่งหนึ่งที่เหล่าสตาร์ทอัพได้เรียนรู้คือ หากพวกเขาไม่เข้าไปพัวพันกับกฎระเบียบของรัฐบาลโดยเร็ว รัฐบาลก็จะเข้ามามีส่วนร่วมในธุรกิจของพวกเขา” มาร์ค ชิลลิง หุ้นส่วนในบริษัทการตลาดกล่าว ที่ปรึกษากระหายน้ำขนาดใหญ่ และผู้ก่อตั้ง Revolution Spirits ซึ่งเป็นโรงกลั่นแบบคราฟต์ขนาดเล็ก ทั้งสองแห่งตั้งอยู่ในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส นั่นเป็นบทเรียนสำคัญที่ต้องทำความเข้าใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่โรงกลั่นในเท็กซัสสูญเสียรายได้ 35% ถึง 40%

ความท้าทายที่สำคัญ

Harris และ Shilling ชี้ให้เห็นถึงประโยชน์หลายประการอย่างรวดเร็วของแบบจำลอง DTC ที่ใช้งานได้ซึ่งปราศจากความคลุมเครือ: สร้างฐานลูกค้าของโรงกลั่น มันเพิ่มความภักดีต่อแบรนด์ ทำให้นักท่องเที่ยวมีความสุขที่รู้ว่าพวกเขาสามารถได้รับจิตวิญญาณที่ผลิตในท้องถิ่นที่พวกเขาเพิ่งค้นพบซึ่งส่งตรงไปยังบ้านของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม สิ่งกีดขวางบนถนนสองสามเส้นทางที่เกะกะเส้นทางสู่สิทธิพิเศษเหล่านี้ บางคนในอุตสาหกรรมได้แสดงความระมัดระวังเกี่ยวกับการหลีกเลี่ยงศักยภาพของ DTC มาเป็นเวลานาน แนวปฏิบัติเกี่ยวกับผู้จัดจำหน่าย และผู้ค้าปลีก

Paul Hletko ผู้ก่อตั้ง ไม่กี่สปิริต ในเมืองเอวันส์วิลล์ รัฐอิลลินอยส์ ความสัมพันธ์ระหว่างลูกค้าและผู้ค้าปลีกนั้นแตกต่างกันมาก ผู้บริโภคโดยตรงเป็นสิ่งที่ดี แต่สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าผู้คนจำนวนมากพึ่งพาร้านสุราที่พวกเขาชื่นชอบเพื่อค้นหาแบรนด์ใหม่

ข้อกังวลอื่น ๆ นอกเหนือไปจากกฎหมายปัจจุบันหรือหน่วยงานที่ตระหนี่ Harris รับทราบว่าโรงกลั่นหลายแห่งประสบปัญหาด้านโลจิสติกส์และซัพพลายเชนเป็นเวลาหลายเดือนหลังจากได้รับไฟเขียวในการจัดส่งโดยตรง นอกจากนี้ เธอยังกังวลอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับโรงกลั่นในรัฐที่ไม่มีการจัดการกับ DTC อย่างผิดกฎหมายในการขนส่งผลิตภัณฑ์ และความเสียหายจากการกระทำอาจทำให้เกิดการเคลื่อนไหว

ถึงกระนั้นสิ่งเหล่านี้ก็ไม่ใช่อุปสรรคสำคัญพอที่จะขัดขวางการผลักดันสู่การขนส่งโดยตรง แฮร์ริสกล่าวว่าเราไม่กังวลเกี่ยวกับความสมบูรณ์แบบในตอนนี้ เราแค่ต้องการทำให้สิ่งต่างๆ ดำเนินไป

สุขภาพหรือแม้กระทั่งการอยู่รอดของแบรนด์ขนาดเล็กจำนวนมากอาจขึ้นอยู่กับมัน